Niort a été élue « Capitale française de la biodiversité» pour 2013. Ce concours récompense les collectivités locales qui s’engagent dans la préservation de la biodiversité. Pour cette 4ème édition organisée par Natureparif, le thème choisi était « L’eau, la ville, la vie ». Le jury a apprécié la volonté de la ville de stopper l’étalement urbain et sa démarche sur la trame verte et bleue urbaine comme ses actions exemplaires pour préserver et restaurer les cours d’eau et zones humides en ville.
Outre Niort, qui succède à Grande-Synthe (2010), Montpellier (2011) et Lille (2012), cette quatrième édition a également distingué :
– Plérin (Côtes d’Armor), dans la catégorie des petites villes, pour son travail de diagnostic de la biodiversité communale
– Lorient (Morbihan), dans la catégorie des villes moyennes, pour son intégration de la trame verte et bleue dans son plan local d’urbanisme
– Paris , dans la catégorie des grandes villes, pour son action de protection de la ressource en eau en dehors des limites de la ville et le développement de milieux humides et de mares intra-muros
– Brest Métropole Océane (Finistère), dans la catégorie des intercommunalités, pour son programme d’amélioration de la qualité de l’eau et des milieux naturels à l’échelle du bassin versant et de la rade
– Marne-la-Vallée Val Maubuée (Seine-et-Marne), pour le « Prix Natureparif » décerné à une collectivité francilienne, pour son approche paysagère innovante
– Beaumont (Puy-de-Dôme), prix Coup de Cœur du Jury, pour la valorisation de sa rivière et des espaces attenants.
Le palmarès 2013 du concours Capitale française de la biodiversité démontre les avancées significatives de certaines collectivités françaises qui agissent pour restaurer le cycle de l’eau.
L’évaluation des candidatures a été réalisée par un Comité scientifique et technique composé de chercheurs, de naturalistes, d’urbanistes, de praticiens et de spécialistes de la nature en ville, sur dossier et via des visites de terrain.